Post by Nadica (She/Her) on Jul 23, 2024 2:06:04 GMT
Γ. Πουλάκου: Σχεδόν κάθε σπίτι έχει τουλάχιστον ένα νοσούντα με covid στην Ελλάδα - 21 Ιουλ 2024
«Σε έξαρση ο κορονοϊός και τον Αύγουστο. Δεν ξέρουμε αν είναι η κορύφωση ακόμα».
Αν και το long covid έχει μειωθεί σημαντικά, όπως εξάλλου και τα σοβαρά του συμπτώματα, η νόσος εξακολουθεί να υφίσταται κι έτσι η επιστημονική κοινότητα βρίσκεται σε αναζήτηση θεραπείας, με τα μηνύματα από την έρευνα να είναι ελπιδοφόρα, όπως αναφέρει σε συνέντευξή της στο Πρακτορείο FΜ και την Τάνια Μαντουβάλου, η παθολόγος-λοιμωξιολόγος, καθηγήτρια ΕΚΠΑ στην Γ’ Πανεπιστημιακή Παθολογική Κλινική του νοσοκομείου «Η Σωτηρία» και επιστημονικά υπεύθυνη του Post Covid Ιατρείου, Γαρυφαλλιά Πουλάκου.
«Διαπιστώνοντας συγκεκριμένες ομάδες συμπτωμάτων (σσ φαινότυπους) έχουμε αναγνωρίσει τους μηχανισμούς που τα προκαλούν και με αυτό τον τρόπο, έχουν σχεδιαστεί κλινικές δοκιμές με ερευνητικά φάρμακα. Δηλαδή, υπάρχουν γκρουπ συμπτωμάτων που εκφράζονται σε κάθε ασθενή. Ένα από τα συνήθη γκρουπ είναι από το γαστρεντερικό μαζί με συμπτώματα νευρογνωσιακά (σσ η λεγόμενη ομίχλη). Φαίνεται ότι αυτά έχουν έναν μηχανισμό, με τον οποίο ο ιός από το έντερο επικοινωνεί με το Κεντρικό Νευρικό Σύστημα. Ένα άλλο γκρουπ συμπτωμάτων είναι η κόπωση μαζί με ευρήματα από την καρδιά, πχ ταχυκαρδίες». Στην κλινική της, όπως λέει η κ. Πουλάκου, «τρέχει» μία μελέτη, η οποία απευθύνεται σε μία άλλη ομάδα συμπτωμάτων που αφορούν στο αναπνευστικό (βήχας, κόπωση κατά την άσκηση και ευρήματα στην αξονική τομογραφία θώρακος). Αυτοί οι ασθενείς «μπαίνουν» σε ένα φάρμακο που οι γιατροί το έχουν χρησιμοποιήσει και έχει εγκριθεί για την οξεία covid λοίμωξη. Σύμφωνα με την ειδικό, απαιτείται τουλάχιστον ένα εξάμηνο για να έχουν οι ερευνητές μία προκαταρκτική ματιά στα αποτελέσματα. «Από τον τρόπο όμως, που έχει στηθεί η κλινική μελέτη και βασίζεται σε συγκεκριμένες ενδείξεις, πιστεύουμε ότι θα έχουμε θεραπευτικό αποτέλεσμα». Πρόκειται για διεθνή πολυκεντρική μελέτη που γίνεται υπό την ομπρέλα του Ελληνικού Ινστιτούτου Μελέτης της Σήψης, και συμμετέχουν αρκετές κλινικές πανεπιστημιακών και μη Νοσοκομείων από την Ελλάδα, καθώς επίσης και κέντρα του εξωτερικού.
Βαίνει μειούμενο το Long covid αλλά και τα σοβαρά του συμπτώματα
Οι προσελεύσεις για long covid-19 στα ιατρεία μας έχουν μειωθεί, αλλά δεν έχουν μηδενιστεί, αναφέρει σε άλλο σημείο της συνέντευξης της η κ. Πουλάκου: «Το εντυπωσιακό είναι ότι ένα μικρό ποσοστό από τους παλιούς ασθενείς μας, που απέκτησαν long covid από τις αρχικές παραλλαγές του κορονοϊού, υποφέρει ακόμα και μάλιστα, σε κάποιους επαναπυροδοτήθηκαν τα συμπτώματα, μετά από επόμενη νόσηση, με άλλες παραλλαγές. Σίγουρα μετά την έλευση της Όμικρον, δεν βλέπουμε τόσο πολύ κόσμο να έχει σοβαρά συμπτώματα long covid, όπως στις αρχικές φάσεις. Παρόλα αυτά, τα συμπτώματα που παρατηρούμε στους ασθενείς που τώρα έρχονται, είναι κόπωση, μυαλγίες και αδυναμία συγκέντρωσης. Έχει μειωθεί αρκετά ο κόσμος που παραπονιόταν για συμπτώματα από το αναπνευστικό με βήχα και πόνους στο θώρακα».
Με την ίδια ένταση και τον επόμενο μήνα
Για το δυναμικό παρόν που ξαναδίνει ο κορονοϊός, η καθηγήτρια αναφέρει ότι τις τελευταίες 20 ημέρες διαπιστώνεται αύξηση των κρουσμάτων στην κοινότητα, καθώς σχεδόν κάθε σπίτι έχει τουλάχιστον ένα νοσούντα με covid. «Δεν ξέρουμε αν είναι η κορύφωση ακόμα. Η αίσθηση μου είναι ότι περίπου η ίδια ένταση θα διατηρηθεί και τον επόμενο μήνα. Ευτυχώς, στην πλειονότητα των περιστατικών, η νόσηση είναι ελαφρά. Και στο νοσοκομείο μας έχουν αυξηθεί πλέον οι εισαγωγές μας. Οι κλίνες covid, που τους τελευταίους μήνες είχαν μειωθεί στο ελάχιστο, (υπήρχαν μόνο δύο κλινικές για κρεβάτια covid) τώρα είναι σχεδόν πλήρεις και από ό,τι φαίνεται δεν επαρκούν. Οπότε σιγά σιγά όλες οι κλινικές αρχίζουν και νοσηλεύουν και περιστατικά covid σε κάποιους θαλάμους τους, προκειμένου να καλυφθεί η αυξανόμενη ζήτηση. Υπάρχουν στο νοσοκομείο και σοβαρές περιπτώσεις και φυσικά, και κάποιες διασωληνώσεις με νοσηλεία στη ΜΕΘ».
Η υψηλή μεταδοτικότητα σχετίζεται με προηγούμενες νοσήσεις και το ιστορικό της υβριδικής ανοσίας
Όσον αφορά τη συμπτωματολογία των στελεχών FLiRT που τώρα κυκλοφορούν, η υπεύθυνη του post covid ιατρείου του Σωτηρία, επισημαίνει ότι δεν κάνουν σοβαρή νόσηση, με τα συμπτώματα να είναι τα συνήθη, (πονόλαιμος, μπούκωμα, λίγο πυρετός) και τα οποία περνούν εύκολα. «Ωστόσο υπάρχει μία μειονότητα των ανθρώπων, (κυρίως ευπαθείς και περισσότερο όσοι έχουν συννοσηρότητες του καρδιαγγειακού) που εκδηλώνουν σοβαρή νόσο, και στους οποίους βλέπουμε πνευμονίες, που βλέπαμε στην αρχική φάση της πανδημίας, με πολλά διηθήματα και ανάγκη οξυγόνου. Ευτυχώς, στους περισσότερους αυτή η ανάγκη δεν κρατάει για πολλές ημέρες. Βεβαίως, τώρα πια, έχουμε και καλύτερα θεραπευτικά όπλα στα χέρια μας». Στο ερώτημα αν η μεταδοτικότητα των τωρινών στελεχών είναι πολύ αυξημένη, όπως περιγράφεται, η κ. Πουλάκου απαντά: «Αυτά τα στελέχη έχουν λίγο παρά πάνω μεταδοτικότητα. Όμως, βλέπουμε οικογένειες, (στις οποίες κατά τη φάση της επώασης δεν τηρούνται μέτρα) και νοσούν ένας ή δύο και όχι ολόκληρη η οικογένεια. Ως εκ τούτου και η ενδοοικογενειακή μετάδοση δεν ισχύει 100%». Κάτι που όπως εξηγεί η καθηγήτρια έχει να κάνει με τις προηγούμενες νοσήσεις και το ιστορικό της υβριδικής ανοσίας. Δηλαδή πόσα εμβόλια έχει κάνει ο καθένας και πόσο πρόσφατος είναι ο τελευταίος εμβολιασμός».
Το τρέχον εμβόλιο καλύπτει τις νέες παραλλαγές
Και το ερώτημα που εύλογα προκύπτει είναι αν η νόσηση κάθε φορά μπορεί να μοιάζει με την προηγούμενη, ή να είναι διαφορετική. Είτε πιο βαριά, είτε πιο ελαφριά. «Δεν υπάρχει κάποιος κανόνας. Δηλαδή κάποιος που νόσησε την προηγούμενη φορά βαριά, δεν σημαίνει ότι θα νοσήσει βαριά και την επόμενη. Κατά κανόνα όταν έχουμε περάσει πρόσφατα covid, η επόμενη νόσηση αν είναι χρονικά κοντά, είναι ελαφρύτερη, γιατί διαθέτουμε ένα βαθμό αντισωμάτων που μας παρέχουν μία μικρή προστασία, η οποία εξασθενεί μέσα στο εξάμηνο. Οι τελευταίες παραλλαγές που επικρατούν τα τελευταία δύο χρόνια με την Όμικρον είναι πιο ήπιες και δεν αναμένεται να δούμε σοβαρές νοσήσεις στους κατά τα άλλα υγιείς».
Ανησυχείτε μήπως εμφανιστεί εκ νέου κάποιο πολύ «κακό» στέλεχος; Ή τα εμβόλια έχουν αποσοβήσει αυτό τον κίνδυνο, ερωτάται στη συνέχεια, η διακεκριμένη λοιμωξιολόγος. «Κατά τη γνώμη μου αποκλιμακώνεται αυτός ο φόβος. Θα ήταν έκπληξη να ξεπηδήσει κάποιο στέλεχος, τόσο κακό όσο το αρχικό. Και σίγουρα ο εμβολιασμός καλύπτει τις υπάρχουσες παραλλαγές. Άρα, στις ευπαθείς ομάδες που εξακολουθούν να εμβολιάζονται, βάσει συστάσεων, φαίνεται ότι υπάρχει μία ικανοποιητική προστασία». Ωστόσο, υπάρχει και η επιστημονική άποψη ότι το τρέχον εμβόλιο δεν καλύπτει τα τωρινά στελέχη και μάλιστα, κάποιοι γιατροί συμβουλεύουν τον κόσμο να μην εμβολιαστεί τώρα, αλλά το φθινόπωρο με τα επικαιροποιημένα εμβόλια.
Το επικαιροποιημένο εμβόλιο, δεν ξέρω κατά πόσο θα είναι πάρα πολύ διαφορετικό από το προηγούμενο, σχολιάζει η κ. Πουλάκου και συμπληρώνει: «Ο ΠΟΥ έχει ανακοινώσει ότι οι τρέχουσες παραλλαγές καλύπτονται σε πάρα πολύ μεγάλο βαθμό από το υπάρχον εμβόλιο. Άρα, οι άνθρωποι που ανήκουν σε ευπαθείς ομάδες και παρέβλεψαν τον εμβολιασμό τους, εφόσον θα μπουν σε συνθήκες διακοπών, συγχρωτισμού κλπ, είναι προτιμότερο να εμβολιαστούν ακόμα και τώρα, λαμβάνοντας βέβαια υπόψιν ότι χρειάζονται 15 - 20 ημέρες για να αναπτυχθούν αντισώματα».
G. Poulakou: Almost every home has at least one patient with covid in Greece
"Coronavirus is on the rise in August as well. We don't know if it's the peak yet."
Although the long covid has decreased significantly, as well as its serious symptoms, the disease still exists and so the scientific community is looking for a cure, with the messages from the research being hopeful, as she says in an interview with the FM Agency and Tania Madouvalou, the pathologist-infectious disease specialist, EKPA professor at the 3rd University Pathology Clinic of the "I Sotiria" hospital and scientific manager of the Post-Covid Clinic, Garifalia Poulakou.
"By identifying specific groups of symptoms (ss phenotypes) we have identified the mechanisms that cause them and in this way, clinical trials with investigational drugs have been designed. That is, there are groups of symptoms that are expressed in each patient. One of the usual groups is gastrointestinal along with neurocognitive symptoms (so called fog). It appears that these have a mechanism by which the virus from the gut communicates with the Central Nervous System. Another group of symptoms is fatigue along with findings from the heart, eg tachycardia. In her clinic, as Mrs. Poulakou says, a study is "running", which addresses another group of symptoms related to the respiratory system (cough, fatigue during exercise and findings in the chest CT scan). These patients are "put" on a drug that doctors have used and approved for acute covid infection. According to the expert, at least a semester is required for the researchers to have a preliminary look at the results. "However, from the way the clinical study has been set up and is based on specific indications, we believe that we will have a therapeutic effect." It is an international multicenter study that is carried out under the umbrella of the Hellenic Institute for the Study of Sepsis, and several clinics of university and non-hospitals from Greece participate, as well as centers abroad.
Long covid is decreasing and so are its serious symptoms
Arrivals for long covid-19 in our clinics have decreased, but they have not gone to zero, says Ms. Poulakou at another point in her interview: "What is impressive is that a small percentage of our old patients, who acquired long covid from the initial variants of the corona virus, he even suffers, in fact, in some the symptoms were re-triggered, after a subsequent illness, with other variants. Certainly after the advent of Omicron, we don't see as many people having severe long covid symptoms as in the initial phases. Nevertheless, the symptoms we see in the patients who come now are fatigue, myalgias and inability to concentrate. The number of people complaining of respiratory symptoms with cough and chest pains has decreased significantly."
With the same intensity and next month
Regarding the dynamic presence of the coronavirus, the professor reports that in the last 20 days there has been an increase in cases in the community, as almost every home has at least one patient with covid. "We don't know if it's the peak yet. My feeling is that about the same intensity will be maintained next month. Fortunately, in the majority of cases, the disease is mild. And in our hospital, our admissions have now increased. The covid beds, which in recent months had been reduced to a minimum, (there were only two clinics for covid beds) are now almost full and apparently not enough. So little by little, all the clinics are starting to treat covid cases in some of their wards, in order to cover the growing demand. There are also serious cases in the hospital and, of course, some intubations with hospitalization in the ICU."
High transmissibility is associated with previous infections and history of hybrid immunity
Regarding the symptoms of the FLiRT strains that are now circulating, the manager of the post-covid clinic of Sotiria, points out that they do not have a serious illness, with the usual symptoms (sore throat, stuffiness, a little fever) and which pass easily. "However, there is a minority of people, (mainly vulnerable and more those with cardiovascular co-morbidities) who manifest severe disease, and in whom we see pneumonia, which we saw in the initial phase of the pandemic, with many infiltrates and the need for oxygen. Fortunately, for most people this need does not last for many days. Of course, now we have better healing weapons in our hands." To the question of whether the transmissibility of the current strains is very high, as described, Mrs. Poulakou answers: "These strains have a little more than a high transmissibility. However, we see families, (in which measures are not observed during the incubation phase) and one or two get sick and not the whole family. Therefore, intrafamilial transmission is not 100% valid." Something that, as the professor explains, has to do with previous illnesses and the history of hybrid immunity. That is, how many vaccinations each person has had and how recent is the last vaccination."
The current vaccine covers the new variants
And the question that reasonably arises is whether the disease each time may resemble the previous one, or be different. Either heavier or lighter. "There is no rule. That is, someone who was seriously ill last time, does not mean that he will be seriously ill the next time. As a rule, when we have recently had covid, the next illness if it is close in time, is lighter, because we have a degree of antibodies that provide us with a small protection, which weakens within six months. The latest variants that have prevailed in the last two years with Omicron are milder and we do not expect to see serious illnesses in the otherwise healthy."
Worried about a really "bad" strain re-emerging? Or have vaccines averted this risk, the distinguished infectious disease specialist then asks. "In my opinion, this fear is waning. It would be surprising if a strain as bad as the original sprang up. And certainly vaccination covers existing variants. So, in the vulnerable groups that are still vaccinated, based on recommendations, it seems that there is a satisfactory protection". However, there is also the scientific opinion that the current vaccine does not cover the current strains and in fact, some doctors advise people not to get vaccinated now, but in the fall with the updated vaccines.
The updated vaccine, I don't know to what extent it will be very different from the previous one, comments Mrs. Poulakou and adds: "The WHO has announced that the current variants are covered to a very large extent by the existing vaccine. So, people who belong to vulnerable groups and have neglected their vaccination, since they will be in vacation conditions, traveling together, etc., it is better to get vaccinated even now, taking into account of course that it takes 15 - 20 days for antibodies to develop".
«Σε έξαρση ο κορονοϊός και τον Αύγουστο. Δεν ξέρουμε αν είναι η κορύφωση ακόμα».
Αν και το long covid έχει μειωθεί σημαντικά, όπως εξάλλου και τα σοβαρά του συμπτώματα, η νόσος εξακολουθεί να υφίσταται κι έτσι η επιστημονική κοινότητα βρίσκεται σε αναζήτηση θεραπείας, με τα μηνύματα από την έρευνα να είναι ελπιδοφόρα, όπως αναφέρει σε συνέντευξή της στο Πρακτορείο FΜ και την Τάνια Μαντουβάλου, η παθολόγος-λοιμωξιολόγος, καθηγήτρια ΕΚΠΑ στην Γ’ Πανεπιστημιακή Παθολογική Κλινική του νοσοκομείου «Η Σωτηρία» και επιστημονικά υπεύθυνη του Post Covid Ιατρείου, Γαρυφαλλιά Πουλάκου.
«Διαπιστώνοντας συγκεκριμένες ομάδες συμπτωμάτων (σσ φαινότυπους) έχουμε αναγνωρίσει τους μηχανισμούς που τα προκαλούν και με αυτό τον τρόπο, έχουν σχεδιαστεί κλινικές δοκιμές με ερευνητικά φάρμακα. Δηλαδή, υπάρχουν γκρουπ συμπτωμάτων που εκφράζονται σε κάθε ασθενή. Ένα από τα συνήθη γκρουπ είναι από το γαστρεντερικό μαζί με συμπτώματα νευρογνωσιακά (σσ η λεγόμενη ομίχλη). Φαίνεται ότι αυτά έχουν έναν μηχανισμό, με τον οποίο ο ιός από το έντερο επικοινωνεί με το Κεντρικό Νευρικό Σύστημα. Ένα άλλο γκρουπ συμπτωμάτων είναι η κόπωση μαζί με ευρήματα από την καρδιά, πχ ταχυκαρδίες». Στην κλινική της, όπως λέει η κ. Πουλάκου, «τρέχει» μία μελέτη, η οποία απευθύνεται σε μία άλλη ομάδα συμπτωμάτων που αφορούν στο αναπνευστικό (βήχας, κόπωση κατά την άσκηση και ευρήματα στην αξονική τομογραφία θώρακος). Αυτοί οι ασθενείς «μπαίνουν» σε ένα φάρμακο που οι γιατροί το έχουν χρησιμοποιήσει και έχει εγκριθεί για την οξεία covid λοίμωξη. Σύμφωνα με την ειδικό, απαιτείται τουλάχιστον ένα εξάμηνο για να έχουν οι ερευνητές μία προκαταρκτική ματιά στα αποτελέσματα. «Από τον τρόπο όμως, που έχει στηθεί η κλινική μελέτη και βασίζεται σε συγκεκριμένες ενδείξεις, πιστεύουμε ότι θα έχουμε θεραπευτικό αποτέλεσμα». Πρόκειται για διεθνή πολυκεντρική μελέτη που γίνεται υπό την ομπρέλα του Ελληνικού Ινστιτούτου Μελέτης της Σήψης, και συμμετέχουν αρκετές κλινικές πανεπιστημιακών και μη Νοσοκομείων από την Ελλάδα, καθώς επίσης και κέντρα του εξωτερικού.
Βαίνει μειούμενο το Long covid αλλά και τα σοβαρά του συμπτώματα
Οι προσελεύσεις για long covid-19 στα ιατρεία μας έχουν μειωθεί, αλλά δεν έχουν μηδενιστεί, αναφέρει σε άλλο σημείο της συνέντευξης της η κ. Πουλάκου: «Το εντυπωσιακό είναι ότι ένα μικρό ποσοστό από τους παλιούς ασθενείς μας, που απέκτησαν long covid από τις αρχικές παραλλαγές του κορονοϊού, υποφέρει ακόμα και μάλιστα, σε κάποιους επαναπυροδοτήθηκαν τα συμπτώματα, μετά από επόμενη νόσηση, με άλλες παραλλαγές. Σίγουρα μετά την έλευση της Όμικρον, δεν βλέπουμε τόσο πολύ κόσμο να έχει σοβαρά συμπτώματα long covid, όπως στις αρχικές φάσεις. Παρόλα αυτά, τα συμπτώματα που παρατηρούμε στους ασθενείς που τώρα έρχονται, είναι κόπωση, μυαλγίες και αδυναμία συγκέντρωσης. Έχει μειωθεί αρκετά ο κόσμος που παραπονιόταν για συμπτώματα από το αναπνευστικό με βήχα και πόνους στο θώρακα».
Με την ίδια ένταση και τον επόμενο μήνα
Για το δυναμικό παρόν που ξαναδίνει ο κορονοϊός, η καθηγήτρια αναφέρει ότι τις τελευταίες 20 ημέρες διαπιστώνεται αύξηση των κρουσμάτων στην κοινότητα, καθώς σχεδόν κάθε σπίτι έχει τουλάχιστον ένα νοσούντα με covid. «Δεν ξέρουμε αν είναι η κορύφωση ακόμα. Η αίσθηση μου είναι ότι περίπου η ίδια ένταση θα διατηρηθεί και τον επόμενο μήνα. Ευτυχώς, στην πλειονότητα των περιστατικών, η νόσηση είναι ελαφρά. Και στο νοσοκομείο μας έχουν αυξηθεί πλέον οι εισαγωγές μας. Οι κλίνες covid, που τους τελευταίους μήνες είχαν μειωθεί στο ελάχιστο, (υπήρχαν μόνο δύο κλινικές για κρεβάτια covid) τώρα είναι σχεδόν πλήρεις και από ό,τι φαίνεται δεν επαρκούν. Οπότε σιγά σιγά όλες οι κλινικές αρχίζουν και νοσηλεύουν και περιστατικά covid σε κάποιους θαλάμους τους, προκειμένου να καλυφθεί η αυξανόμενη ζήτηση. Υπάρχουν στο νοσοκομείο και σοβαρές περιπτώσεις και φυσικά, και κάποιες διασωληνώσεις με νοσηλεία στη ΜΕΘ».
Η υψηλή μεταδοτικότητα σχετίζεται με προηγούμενες νοσήσεις και το ιστορικό της υβριδικής ανοσίας
Όσον αφορά τη συμπτωματολογία των στελεχών FLiRT που τώρα κυκλοφορούν, η υπεύθυνη του post covid ιατρείου του Σωτηρία, επισημαίνει ότι δεν κάνουν σοβαρή νόσηση, με τα συμπτώματα να είναι τα συνήθη, (πονόλαιμος, μπούκωμα, λίγο πυρετός) και τα οποία περνούν εύκολα. «Ωστόσο υπάρχει μία μειονότητα των ανθρώπων, (κυρίως ευπαθείς και περισσότερο όσοι έχουν συννοσηρότητες του καρδιαγγειακού) που εκδηλώνουν σοβαρή νόσο, και στους οποίους βλέπουμε πνευμονίες, που βλέπαμε στην αρχική φάση της πανδημίας, με πολλά διηθήματα και ανάγκη οξυγόνου. Ευτυχώς, στους περισσότερους αυτή η ανάγκη δεν κρατάει για πολλές ημέρες. Βεβαίως, τώρα πια, έχουμε και καλύτερα θεραπευτικά όπλα στα χέρια μας». Στο ερώτημα αν η μεταδοτικότητα των τωρινών στελεχών είναι πολύ αυξημένη, όπως περιγράφεται, η κ. Πουλάκου απαντά: «Αυτά τα στελέχη έχουν λίγο παρά πάνω μεταδοτικότητα. Όμως, βλέπουμε οικογένειες, (στις οποίες κατά τη φάση της επώασης δεν τηρούνται μέτρα) και νοσούν ένας ή δύο και όχι ολόκληρη η οικογένεια. Ως εκ τούτου και η ενδοοικογενειακή μετάδοση δεν ισχύει 100%». Κάτι που όπως εξηγεί η καθηγήτρια έχει να κάνει με τις προηγούμενες νοσήσεις και το ιστορικό της υβριδικής ανοσίας. Δηλαδή πόσα εμβόλια έχει κάνει ο καθένας και πόσο πρόσφατος είναι ο τελευταίος εμβολιασμός».
Το τρέχον εμβόλιο καλύπτει τις νέες παραλλαγές
Και το ερώτημα που εύλογα προκύπτει είναι αν η νόσηση κάθε φορά μπορεί να μοιάζει με την προηγούμενη, ή να είναι διαφορετική. Είτε πιο βαριά, είτε πιο ελαφριά. «Δεν υπάρχει κάποιος κανόνας. Δηλαδή κάποιος που νόσησε την προηγούμενη φορά βαριά, δεν σημαίνει ότι θα νοσήσει βαριά και την επόμενη. Κατά κανόνα όταν έχουμε περάσει πρόσφατα covid, η επόμενη νόσηση αν είναι χρονικά κοντά, είναι ελαφρύτερη, γιατί διαθέτουμε ένα βαθμό αντισωμάτων που μας παρέχουν μία μικρή προστασία, η οποία εξασθενεί μέσα στο εξάμηνο. Οι τελευταίες παραλλαγές που επικρατούν τα τελευταία δύο χρόνια με την Όμικρον είναι πιο ήπιες και δεν αναμένεται να δούμε σοβαρές νοσήσεις στους κατά τα άλλα υγιείς».
Ανησυχείτε μήπως εμφανιστεί εκ νέου κάποιο πολύ «κακό» στέλεχος; Ή τα εμβόλια έχουν αποσοβήσει αυτό τον κίνδυνο, ερωτάται στη συνέχεια, η διακεκριμένη λοιμωξιολόγος. «Κατά τη γνώμη μου αποκλιμακώνεται αυτός ο φόβος. Θα ήταν έκπληξη να ξεπηδήσει κάποιο στέλεχος, τόσο κακό όσο το αρχικό. Και σίγουρα ο εμβολιασμός καλύπτει τις υπάρχουσες παραλλαγές. Άρα, στις ευπαθείς ομάδες που εξακολουθούν να εμβολιάζονται, βάσει συστάσεων, φαίνεται ότι υπάρχει μία ικανοποιητική προστασία». Ωστόσο, υπάρχει και η επιστημονική άποψη ότι το τρέχον εμβόλιο δεν καλύπτει τα τωρινά στελέχη και μάλιστα, κάποιοι γιατροί συμβουλεύουν τον κόσμο να μην εμβολιαστεί τώρα, αλλά το φθινόπωρο με τα επικαιροποιημένα εμβόλια.
Το επικαιροποιημένο εμβόλιο, δεν ξέρω κατά πόσο θα είναι πάρα πολύ διαφορετικό από το προηγούμενο, σχολιάζει η κ. Πουλάκου και συμπληρώνει: «Ο ΠΟΥ έχει ανακοινώσει ότι οι τρέχουσες παραλλαγές καλύπτονται σε πάρα πολύ μεγάλο βαθμό από το υπάρχον εμβόλιο. Άρα, οι άνθρωποι που ανήκουν σε ευπαθείς ομάδες και παρέβλεψαν τον εμβολιασμό τους, εφόσον θα μπουν σε συνθήκες διακοπών, συγχρωτισμού κλπ, είναι προτιμότερο να εμβολιαστούν ακόμα και τώρα, λαμβάνοντας βέβαια υπόψιν ότι χρειάζονται 15 - 20 ημέρες για να αναπτυχθούν αντισώματα».
G. Poulakou: Almost every home has at least one patient with covid in Greece
"Coronavirus is on the rise in August as well. We don't know if it's the peak yet."
Although the long covid has decreased significantly, as well as its serious symptoms, the disease still exists and so the scientific community is looking for a cure, with the messages from the research being hopeful, as she says in an interview with the FM Agency and Tania Madouvalou, the pathologist-infectious disease specialist, EKPA professor at the 3rd University Pathology Clinic of the "I Sotiria" hospital and scientific manager of the Post-Covid Clinic, Garifalia Poulakou.
"By identifying specific groups of symptoms (ss phenotypes) we have identified the mechanisms that cause them and in this way, clinical trials with investigational drugs have been designed. That is, there are groups of symptoms that are expressed in each patient. One of the usual groups is gastrointestinal along with neurocognitive symptoms (so called fog). It appears that these have a mechanism by which the virus from the gut communicates with the Central Nervous System. Another group of symptoms is fatigue along with findings from the heart, eg tachycardia. In her clinic, as Mrs. Poulakou says, a study is "running", which addresses another group of symptoms related to the respiratory system (cough, fatigue during exercise and findings in the chest CT scan). These patients are "put" on a drug that doctors have used and approved for acute covid infection. According to the expert, at least a semester is required for the researchers to have a preliminary look at the results. "However, from the way the clinical study has been set up and is based on specific indications, we believe that we will have a therapeutic effect." It is an international multicenter study that is carried out under the umbrella of the Hellenic Institute for the Study of Sepsis, and several clinics of university and non-hospitals from Greece participate, as well as centers abroad.
Long covid is decreasing and so are its serious symptoms
Arrivals for long covid-19 in our clinics have decreased, but they have not gone to zero, says Ms. Poulakou at another point in her interview: "What is impressive is that a small percentage of our old patients, who acquired long covid from the initial variants of the corona virus, he even suffers, in fact, in some the symptoms were re-triggered, after a subsequent illness, with other variants. Certainly after the advent of Omicron, we don't see as many people having severe long covid symptoms as in the initial phases. Nevertheless, the symptoms we see in the patients who come now are fatigue, myalgias and inability to concentrate. The number of people complaining of respiratory symptoms with cough and chest pains has decreased significantly."
With the same intensity and next month
Regarding the dynamic presence of the coronavirus, the professor reports that in the last 20 days there has been an increase in cases in the community, as almost every home has at least one patient with covid. "We don't know if it's the peak yet. My feeling is that about the same intensity will be maintained next month. Fortunately, in the majority of cases, the disease is mild. And in our hospital, our admissions have now increased. The covid beds, which in recent months had been reduced to a minimum, (there were only two clinics for covid beds) are now almost full and apparently not enough. So little by little, all the clinics are starting to treat covid cases in some of their wards, in order to cover the growing demand. There are also serious cases in the hospital and, of course, some intubations with hospitalization in the ICU."
High transmissibility is associated with previous infections and history of hybrid immunity
Regarding the symptoms of the FLiRT strains that are now circulating, the manager of the post-covid clinic of Sotiria, points out that they do not have a serious illness, with the usual symptoms (sore throat, stuffiness, a little fever) and which pass easily. "However, there is a minority of people, (mainly vulnerable and more those with cardiovascular co-morbidities) who manifest severe disease, and in whom we see pneumonia, which we saw in the initial phase of the pandemic, with many infiltrates and the need for oxygen. Fortunately, for most people this need does not last for many days. Of course, now we have better healing weapons in our hands." To the question of whether the transmissibility of the current strains is very high, as described, Mrs. Poulakou answers: "These strains have a little more than a high transmissibility. However, we see families, (in which measures are not observed during the incubation phase) and one or two get sick and not the whole family. Therefore, intrafamilial transmission is not 100% valid." Something that, as the professor explains, has to do with previous illnesses and the history of hybrid immunity. That is, how many vaccinations each person has had and how recent is the last vaccination."
The current vaccine covers the new variants
And the question that reasonably arises is whether the disease each time may resemble the previous one, or be different. Either heavier or lighter. "There is no rule. That is, someone who was seriously ill last time, does not mean that he will be seriously ill the next time. As a rule, when we have recently had covid, the next illness if it is close in time, is lighter, because we have a degree of antibodies that provide us with a small protection, which weakens within six months. The latest variants that have prevailed in the last two years with Omicron are milder and we do not expect to see serious illnesses in the otherwise healthy."
Worried about a really "bad" strain re-emerging? Or have vaccines averted this risk, the distinguished infectious disease specialist then asks. "In my opinion, this fear is waning. It would be surprising if a strain as bad as the original sprang up. And certainly vaccination covers existing variants. So, in the vulnerable groups that are still vaccinated, based on recommendations, it seems that there is a satisfactory protection". However, there is also the scientific opinion that the current vaccine does not cover the current strains and in fact, some doctors advise people not to get vaccinated now, but in the fall with the updated vaccines.
The updated vaccine, I don't know to what extent it will be very different from the previous one, comments Mrs. Poulakou and adds: "The WHO has announced that the current variants are covered to a very large extent by the existing vaccine. So, people who belong to vulnerable groups and have neglected their vaccination, since they will be in vacation conditions, traveling together, etc., it is better to get vaccinated even now, taking into account of course that it takes 15 - 20 days for antibodies to develop".